Gemaal De Slagen is in 2021-2022 gesticht in het kader van een grootschalig plan voor de aanpassing van de waterhuishouding rond Waalwijk, met als voornaamste doel de natuurontwikkeling in het beschermde Natura-2000 gebied te stimuleren. Daartoe werd de stroomrichting van het water veranderd en werd het waterpeil in het natuurgebied tussen Waalwijk en Waspik verhoogd. 
Het gemaal werd geplaatst in het Zuiderkanaal en dient voor de beheersing van twee afzonderlijke peilgebieden, elk met behulp van twee elektrisch aangedreven visvriendelijke schroefpompen. Het opgevoerde water wordt geloosd op de Bergse Maas.