Jonkheer J.H.F.K. Gerlacius van Swinderen uit Rijs liet in 1851 op de IJmedam het eerste stoomgemaal van Friesland bouwen voor het droogleggen van Het Flait, tussen Molkwerum, Koudum en Hemelum. In de drooggemaakte polder kwamen bij het gemaal een houtzagerij, olieslagerij en een aantal woningen. Het complex heeft tot 1886 dienst gedaan, maar moest toen de deuren sluiten. De woningen en fabriek werden afgebroken. het gemaal werd in 1925 voor afbraak verkocht. De bemaling van de polder It Flait werd daarna overgenomen door een klein elektrisch gemaal.